Light (Raito) Yagami študuje na strednej škole v Tokiu.Je najlepším študentom z celého Japonsla.
Shinigami (boh smrti) Ryuk žije v svete "ned" tím naším. Nemá čo robiť tak iba tak vhodí do nášho sveta zápisník smrti.
Ten spadne na dvor školy do ktorej chodí Light.Ten sa práve vtedy pozerá z okna a všimne si predmet padajúci z hora. Keď sa po skončení školy pozrie na miesto kde predmet dopadol,nájde čierny zápisník z nápisom Death Note. Vnútri stálo že osoba ktorej meno bude do zápisníka napísané za 40 sekúnd dostane infarkt. Najprv si myslí že je to blbosť ,veď kto by tomu veril....
Ale zápisník zoberie domov.
Tam sa dočíta o všetkých možnostiach využitia zápisníka a rozhodne sa že ho vyskúša.
Vyhliadne si jedného kriminálnika z televízie a napíše jeho meno.
Aké bolo jeho prekvapenie keď zistí že ten vrah naozaj zomrel na infarkt.Rozhodne sa že zbaví svet všetkých zločincov a stane sa Bohom nového sveta...